Wzory użytkowe - wstęp
Wzorem użytkowym jest nowe i użyteczne rozwiązanie o charakterze technicznym dotyczące kształtu, budowy lub zestawienia przedmiotu o trwałej postaci.
Wzór użytkowy uważa się za rozwiązanie użyteczne, jeżeli pozwala ono na osiągnięcie celu mającego praktyczne znaczenie przy wytwarzaniu lub korzystaniu z wyrobów.
Ze względu na niższy w stosunku do wynalazków standard ochrony zdarza się, że są one nazywane "małymi wynalazkami".
Procedura rozpatrywania przez Urząd Patentowy RP zgłoszeń wynalazków i wzorów użytkowych
(źródło: UPRP Raport Roczny 2016)
W niektórych krajach (w tym w Polsce) pewne rozwiązania techniczne, które nie spełniają wymogów pozwalających na ich ochronę za pomocą patentu, mogą być chronione jako wzory użytkowe.
Kraje/regiony w których chronione są wzory użytkowe to: Albania, Angola, Argentyna, ARIPO, Armenia, Aruba, Australia, Austria, Azerbejdżan, Białoruś, Belize, Brazylia, Boliwia, Bułgaria, Chile, Chiny (wraz z Hongkongiem i Makau), Kolumbia, Kostaryka, Czechy, Dania, Ekwador , Egipt, Estonia, Etiopia, Finlandia, Francja, Gruzja, Niemcy, Grecja, Gwatemala, Honduras, Węgry, Indonezja, Irlandia, Włochy, Japonia, Kazachstan, Kuwejt, Kirgistan, Laos, Malezja, Meksyk, OAPI, Peru, Filipiny, Polska , Portugalia, Republika Korei, Republiki Mołdowy, Federacji Rosyjskiej, Słowacji, Hiszpanii, Tajwanu, Tadżykistanu, Trynidad i Tobago, Turcja, Ukraina, Urugwaj i Uzbekistan.